Um número crescente de grandes empresas, de gigantes de mineração a grandes nomes no setor de energia, está se unindo ao entusiasmo pelo hidrogênio natural.
Isso ocorre como emoção em torno do potencial desse recurso, continua a crescer. Seus defensores afirmam que ele pode remodelar radicalmente o cenário de energia global.
O hidrogênio natural, às vezes chamado de hidrogênio branco, ouro ou geológico, refere -se a gás hidrogênio encontrado em sua forma natural sob a superfície da Terra. Esse apelo, uma vez negligenciado, foi descoberto acidentalmente no Mali há quase 40 anos. Não contém carbono e, quando queimado, apenas gera água.
O interesse dos investidores no nascente setor de hidrogênio natural se intensificou nos últimos meses, alimentando o otimismo gerado inicialmente por startups de pesquisa e pequenas empresas de exploração.
Nos últimos anos, alguns dos apoiadores mais estabelecidos do setor incluem gigantes de mineração como Rio Tinto e Fortescue, a gigante estatal Russian Energy Gazprom, o Arm de capital de risco da gigante britânica e o Fundo de Investimento em Tecnologia Limpa da Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures.
Os esforços exploratórios estão em andamento em muitos países ao redor do mundo, com o Canadá e os Estados Unidos liderando o número de projetos no ano passado, de acordo com pesquisas publicadas pela consultoria Rystad Energy.
Os analistas esperam que no próximo ano seja um ponto de inflexão, com as esperanças da indústria esperançosa de que suas campanhas de exploração possam localizar em breve o hidrogênio gasoso e escorregadio.
No entanto, nem todos estão convencidos sobre o potencial de energia limpa do hidrogênio natural. Os críticos levantam preocupações e desafios ambientais na distribuição. Por sua vez, a Agência Internacional de Energia alertou sobre a possibilidade de que o recurso seja “muito disperso para ser capturado de uma maneira economicamente viável”.
A corrida global para “ouro branco”
Minh Khoi Le, Rystad Energy Hydrogen Research, disse que é difícil prever se o hidrogênio natural cumprirá suas promessas em 2025.
“Acho que no ano passado foi o ano em que as coisas realmente começaram a ficar interessantes para a indústria natural de hidrogênio, porque foi quando muitas empresas começaram a planejar campanhas de perfuração, testes de extração e começamos a ver alguns grandes players começarem a se envolver também”, disse Le disse à CNBC para videoconferência.
“Desde então, eu diria que o progresso foi relativamente lento. Existem apenas algumas empresas que realmente começaram a perfurar”, acrescentou.
O LE de Rystad, que caracterizou a busca global de hidrogênio natural como uma “raça de ouro branco” no ano passado, disse que, embora não houve um grande avanço nos últimos 12 meses, um aumento no interesse dos investidores pode ajudar a alcançar alguns resultados significativos.
“Agora, estamos começando a ver empresas recebendo investimentos, para que tenham dinheiro para financiar suas campanhas de perfuração. Portanto, se chegarmos a uma resposta sobre se isso funcionar, provavelmente chegaremos a essa conclusão um pouco mais rápida este ano”, disse Le.
O hidrogênio tem sido amplamente promovido como uma das muitas fontes potenciais de energia que podem desempenhar um papel fundamental na transição energética, mas a maior parte é produzida usando combustíveis fósseis como carvão e gás natural, um processo que gera emissões significativas de gases de efeito estufa.
O hidrogênio verde, um processo que envolve a divisão da água em hidrogênio e oxigênio usando eletricidade renovável, é uma exceção no “arco -íris” do hidrogênio. No entanto, seu desenvolvimento foi adiado por altos custos e um ambiente econômico desafiador.
Energia limpa, produzida localmente
O Australian Hyterra anunciou em agosto do ano passado um investimento de US $ 21,9 milhões da Fortescue, observando que os recursos seriam usados para financiar totalmente projetos de exploração.
Um porta -voz da Fortescue, um dos principais desenvolvedores de hidrogênio verde, disse que seu avanço no setor de hidrogênio natural está alinhado com seu “compromisso estratégico de explorar zero emissões de combustíveis”.
Reconhecendo que é necessário mais trabalho para avaliar completamente o perfil de emissões naturais de hidrogênio, o porta -voz da Fortescue descreveu a tecnologia como uma “oportunidade promissora” para acelerar a descarbonização industrial.
Em outros lugares, a BP Ventures, o Arm de capital de risco da BP, liderou uma rodada da startup britânica da Serie A da Discovery Snowfox de exploração natural de hidrogênio no início deste ano, enquanto o startup francês Mantle8 recebeu recentemente 3,4 milhões de euros (US $ 3,9 milhões) em financiamento de sementes de investidores, incluindo empreendimentos de energia inovadores, um fundo de tecnologia e clima fundamentado por Bill Gates em 2015.
Eric Toone, diretor de tecnologia da Breakthrough Energy, disse que as empresas apoiadas pelo fundo como Mantle8 e American Startup Koloma porque a promessa de hidrogênio natural é tal que poderia “desbloquear uma nova era de energia limpa e produzida.
“O hidrogênio é pura e reativa energia química. Se tivermos hidrogênio suficiente e é barato o suficiente, podemos fazer quase tudo. Podemos usá -lo para fabricar metais, produzir combustível, até mesmo alimentar e tudo com muito menos emissões do que os métodos convencionais”, disse Toone à CNBC por e -mail.
“Sabemos que ele está lá fora, não apenas em bolsos isolados. A exploração inicial identificou hidrogênio natural em seis continentes. O desafio agora é descobrir como extraí -lo com eficiência, transportá -lo com segurança e construir os sistemas para usá -lo”, acrescentou.
Procurando o ‘momento eureka’
Aurian Durbuis, chefe de gabinete da França, disse que o impulso certamente parece estar crescendo do ponto de vista do capital de risco.
“Há um interesse crescente, de fato, especialmente considerando a dinâmica do hidrogênio verde no momento, infelizmente. As pessoas estão olhando para outras soluções, que é a nosso favor”, disse Durbuis à CNBC para videoconferência.
Em primeiro lugar, em Grenoble, aos pés dos Alpes franceses, Mantle8 pretende descobrir 10 milhões de toneladas de hidrogênio natural até 2030 para complementar os objetivos da União Europeia.
“A questão é: podemos encontrar produtos de produção em terminologia de petróleo e gás? Isso é realmente o que precisamos descobrir como indústria”, disse Durbis.
“Acreditamos que podemos perfurar em 2028 e, esperançosamente, este será o momento Eureka, porque se pudermos encontrar algo agora, isso poderá mudar tudo. Se encontrarmos hidrogênio altamente concentrado, com pressão, ele muda tudo”, acrescentou.
O que vem ao lado do hidrogênio natural?
A Hydrogen Science Coalition, um grupo de acadêmicos, cientistas e engenheiros que buscam trazer evidências com base no papel do hidrogênio na transição energética, disse que a exploração do hidrogênio natural continua em um “estágio embrionário” – mas ainda assim a probabilidade de localizar grandes depósitos de hidrogênio quase puros que podem ser “relativamente pequenos.
O único poço produtor de hidrogênio no mundo, localizado no Mali, por exemplo, fornece “apenas uma fração de energia diária de uma única turbina eólica”, disse à CNBC por e-mail.
“Tomando a evolução do gás xisto nos EUA como uma analogia, mesmo que grandes descobertas sejam feitas, provavelmente levará décadas para alcançar a produção industrial”, disse Everts.
Finalmente, a Hydrogen Science Coalition declarou que a busca por hidrogênio natural corre o risco de desviar o foco do hidrogênio renovável necessário para descarbonizar as indústrias hoje.
–
Onde assistir o maior canal de negócios do mundo no Brasil:
Canal 562 CLAROTV+ | Canal 562 céu | Canal 592 Vivo | Canal 187 Oi | Operadores regionais
Sinal aberto da TV: canal parabólico 562
Online: www.timesbrasil.com.br | YouTube
Canais rápidos: Samsung TV Plus, canais TCL, Plutão TV, Soul TV, Zapping | Novos streamings
Este conteúdo foi fornecido por CNBC International e a responsabilidade exclusiva pela tradução portuguesa é do Times Brasil.
