Gigantes da tecnologia dos EUA, como Tesla e NvidiaEles estão correndo para desenvolver robôs humanóides, destacando sua importância para a economia do futuro. Mas os analistas alertam que já correm o risco de perder para a China.
Os robôs humanóides chamados, máquinas de inteligência artificial projetadas para parecer seres humanos na aparência e movimento, devem oferecer vários casos de uso, como preencher vagas no setor industrial e de serviços.
O entusiasmo dos investidores pelos robôs aumentou, com menções frequentes a líderes de tecnologia como Jensen Huang, da NVIDIA, que anunciou, no início deste mês, a “idade generalista da robótica”, apresentando um novo portfólio de tecnologias para o desenvolvimento de robôs humanóides.
Na fabricação dos próprios robôs, o Tesla Humanoid Project, Optimus, parece liderar nos EUA, com o CEO Elon Musk anunciando planos de produzir cerca de 5.000 unidades este ano.
Embora os ambiciosos planos de Musk possam dar a Tesla uma vantagem sobre os concorrentes dos EUA, como Apptronik e Boston Dynamics, que ainda não chegaram ao mercado de massa, ele enfrentará uma concorrência feroz de uma fonte familiar: China.
A Unitee Robotics, com sede em Hangzhou, vendeu brevemente dois robôs humanóides de consumo na plataforma JD.com E -Commerce, de acordo com a mídia local. Enquanto isso, a startup de robótica baseada em Xangai, também conhecida como robótica Zhiyuan, igualou o objetivo da Optimus de produzir 5.000 robôs este ano, de acordo com o South China Morning Post.
Como empresas chinesas de veículos elétricos, como a BYD, começam a superar o crescimento da Tesla e reduzir seus preços, os especialistas afirmam que dinâmicas semelhantes podem ocorrer na robótica humanóide.
“A China tem o potencial de replicar seu impacto disruptivo da indústria de veículos elétricos de robôs humanos.
Dançando com a competição?
Em uma nota de pesquisa em fevereiro, o Morgan Stanley estimou que os custos atuais de construção de robôs humanóides podem variar de US $ 10.000 a US $ 300.000 por unidade, dependendo das configurações e requisitos do aplicativo.
No entanto, as empresas chinesas já estão subcutando os concorrentes nos EUA em termos de preço, graças a economias de alta escala e habilidades de fabricação, de acordo com Knuhtsen.
Por exemplo, a Unite lançou seu robô humanóide G1 para os consumidores em maio, com um preço inicial de US $ 16.000. Em comparação, o Morgan Stanley estima que o custo da venda do robô Humanóide Optimus Gen2 da Tesla é de cerca de US $ 20.000, mas apenas se a empresa puder expandir a produção, reduzir seu ciclo de pesquisa e desenvolvimento e usar componentes mais baratos na China.
A Unitee foi um grande sucesso no espaço dos robôs em janeiro, quando 16 de seus robôs humanóides H1 de alto desempenho se juntaram a um grupo de dançarinos humanos para celebrar o Ano Novo Lunar em uma transmissão de demonstração na televisão nacional.
Mas há sinais de que o progresso da China nos robôs vai muito além disso. A nota de pesquisa de fevereiro de Morgan Stanley descobriu que o país liderou o mundo em registros de patentes mencionando “humanóide” nos últimos cinco anos com 5.688 patentes contra 1.483 dos EUA.
Grandes jogadores, como Xiaomi e fabricantes de veículos elétricos, como BYD, Chery e XPeng, também estão envolvidos no setor de robôs humanóides.
“Nossa pesquisa sugere que a China continua mostrando o progresso mais impressionante na robótica humanóide, onde as startups se beneficiam de cadeias de suprimentos estabelecidas, oportunidades de adoção local e forte apoio do governo nacional”, afirmou o comunicado.
Pequim apoia cada vez mais o setor, com os departamentos governamentais promovendo seu desenvolvimento. Em 2023, o Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação emitiu diretrizes para o setor, solicitando “produção em escala” até 2025. Segundo Ming Hsun Lee, chefe da pesquisa e indústrias da China continental na BOFA Global Research, a China se usa robôs humanóides como uma indústria importante devido ao seu potencial para matigar iminente coneca trabalhista.
“Acho que, no curto prazo, de três a quatro anos, veremos robôs humanóides inicialmente aplicados em linhas de produção para substituir alguns trabalhadores e, no médio prazo, veremos que eles se espalham gradualmente para o setor de serviços”, disse ele.
Musk previu que teria mais de 1.000, ou alguns milhares de robôs Optimus que trabalham na Tesla em 2025. Segundo a mídia estatal chinesa, fabricantes de veículos elétricos como BYD e Geely já implementaram alguns dos robôs humanóides da Unite em suas fábricas.
Lee disse que a crescente adoção coincidirá com uma “queda muito rápida” nos custos de componentes, observando também que a China tem cerca de 70% da cadeia de suprimentos desses componentes.
De acordo com um relatório de semiálise no início deste mês, o Unite G1, “o único robô humanóide viável no mercado”, está totalmente desapegado dos componentes americanos.
O relatório alerta que a China é o único país posicionado a coletar as recompensas econômicas de sistemas de robótica inteligentes, incluindo robôs humanóides, que “representa uma ameaça existencial aos EUA, pois os supera em todas as capacidades”.
“Para chegar à China, os jogadores dos EUA precisam mobilizar rapidamente uma base de fabricação industrial e forte, internamente ou através de nações aliadas … para a Tesla e empresas similares, pode ser aconselhável começar a trazer de volta ou ‘Friendshoring’ o fornecimento de componentes e fabricação para reduzir a dependência da China”, disse Knuhtsen da semiânica.
Os analistas do Bank of America previam em uma nota de pesquisa este mês que a implementação de robôs humanóides acelerará rapidamente, com o desenvolvimento da IA, com as vendas anuais globais atingindo 1 milhão de unidades de até 2030 e 3 bilhões de robôs humanóides em operação até 2060.
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Este conteúdo foi fornecido por CNBC International e a responsabilidade exclusiva pela tradução portuguesa é do Times Brasil.
