O presidente Donald Trump disse que deseja fortalecer empregos de fabricação e outras ocupações técnicas nos Estados Unidos. Mas na indústria da aviação, encontrar trabalhadores qualificados para fazer aeronaves e motores – e manter esses empregos por muitos anos – tem sido um desafio.
A idade média de um mecânico de aeronave certificado nos EUA é de 54 anos e 40% deles têm mais de 60 anos, de acordo com um relatório conjunto de 2024 do Conselho de Educação Tecnologia da Aviação e pela empresa de consultoria Oliver Wyman, que cita dados da Administração Federal de Aviação. Os EUA terão um déficit de 25.000 técnicos de aeronaves até 2028, de acordo com o relatório.
“Muitos deles foram contratados nos anos 80 e início dos anos 90. Você começa a fazer as contas e conclui que em algum momento eles se aposentarão”, disse David Seymour, diretor de operações da American Airlines, que supervisiona mais de 6.000 voos diários.
Para aumentar sua equipe, companhias aéreas e grandes fabricantes de aeronaves e milhares de componentes estão tentando atrair mais jovens para a indústria.
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‘Perdemos muito talento’
Os técnicos trabalham em um motor na Oficina Aerospacial da GE em Lafayette, Indiana. O setor já estava enfrentando uma onda de aposentadoria quando a Covid chegou, e as empresas demitiram ou ofereceram pacotes de demissão a trabalhadores experientes – daqueles que constroem aeronaves para aqueles que os mantêm voando.
“As pessoas esquecem que a indústria aeroespacial estava em um ritmo de crescimento sério antes da Covid. E então, de repente, passamos de um crescimento zero ao longo do tempo. E, por isso, perdemos muito talento”, disse Christian Meisner, diretor de recursos humanos da GE Aospace.
A GE, juntamente com seu parceiro francês Safran, fabrica os melhores motores de vendedores que aumentam os jatos comerciais de melhor vendedores da Boeing e da Airbus, e aumentou as contratações, embora também dependa de uma rede de fornecedores menor que também esteja se recuperando da pandemia.
Meisner afirmou que a empresa tem uma forte taxa de retenção e que alguns funcionários recebem suas licenças de FAA para trabalhar em motores ou estruturas de aeronaves em seu próprio serviço. Na fábrica de motores da GE em Lafayette, Indiana, a cerca de uma hora de Indianapolis, o salário -base varia de US $ 80.000 a US $ 90.000 (aproximadamente US $ 400.000 a US $ 450.000) por ano, com base em qualificações e experiência, informou a empresa.
O salário médio para técnicos ou mecânicos de aeronaves foi de US $ 79.140 (cerca de R $ 395.700) por ano nos EUA em 2024, em comparação com uma renda média nacional de US $ 49.500 (aproximadamente R $ 247.500), de acordo com a agência estatística do trabalho. A agência projeta 13.400 vagas por ano na área na próxima década.
A American Seymour disse que, com novos aumentos salariais, os técnicos poderiam ganhar US $ 130.000 (cerca de US $ 650.000) por ano no topo da escala salarial em nove anos na companhia aérea.
Desafios na contratação
Embora muitos especialistas não esperem empregos que foram transferidos para o exterior, como a fabricação de roupas, retorne aos EUA, os setores de alto valor tendem a pagar muito mais e têm maior probabilidade de permanecer. No entanto, a contratação ainda pode ser difícil em um setor visto como politicamente importante e simbólico para o poder econômico do país.
A escassez iminente dos trabalhadores não se limita àqueles que reparam aeronaves e motores. A falta de controladores de tráfego aéreo também sufocou o crescimento de companhias aéreas e levantou preocupações de segurança nos últimos anos. O governo Trump disse que aumentará os salários e intensificará a contratação para tentar reverter déficits de longa data.
A fabricação representa cerca de 9% do emprego nos EUA, mas “todos temos um pouco de fascínio pela fabricação porque nos concentramos mais nisso do que em outros setores”, disse Gordon Hanson, professor de políticas urbanas da Universidade de Harvard.
A taxa de desemprego dos EUA em maio permaneceu em 4,2%.
Mobilidade e salários
Um problema com os empregos de fabricação, disse Hanson, é que os trabalhadores não são muito geograficamente móveis e, se as fábricas reabrirem ou contratarem aumentar, pode dificultar a atraição de funcionários de outros lugares.
“Você está pedindo ao mercado de trabalho local que forneça trabalhadores”, acrescentou Hanson.
Os salários para técnicos que reparam aeronaves nas companhias aéreas, bem como os principais fabricantes, como a Boeing, aumentaram nos últimos anos, com trabalhadores desaparecidos e demanda por viagens e aeronaves muito robustas. Mas alguns trabalhadores disseram que isso não é suficiente.
“Precisamos aumentar os salários”, disse Sarah MacLeod, diretora executiva da Associação de Estações de Reparo Aeronáuticas. A maioria das empresas com as quais o trabalho da associação são pequenas empresas.
Ela alertou que “o mundo inteiro sentirá essa escassez de trabalho. Você não pode mais construir suas casas. Você não pode mais fazer XYZ. Penso e orar para que o aeroespacial possa realmente liderar a recuperação”.
Olhando para o futuro
Obter licenças da FAA pode levar anos, mas a recompensa pode ser alta. Alguns estudantes estão pensando em deixar de lado os diplomas tradicionais de quatro anos para entrar no setor logo após o ensino médio.
“Estou pensando em ir para a faculdade, mas é isso que realmente vem primeiro. Se você me oferecer a oportunidade de ir às companhias aéreas, eu gostaria de fazer isso”, disse Sam Mucciardi, estudante do ano passado da Aviation High School em Queens, Nova York.
A escola pública oferece a seus cerca de 2.000 alunos a opção de ficar por um quinto ano para obter suas licenças da FAA com treinamento na escola.
“Fico até tarde na escola todos os dias para trabalhar nos aviões e provavelmente um pouco demais … mas ainda gosto muito”, disse Muccardi. “É aqui que coloquei todo o meu coração.”
A escola, que ensina os alunos a manter aeronaves desde a década de 1930, está recebendo mais demanda das companhias aéreas nos últimos anos.
“Depois de um programa como o nosso, você costumava ir para a Regional Airlines primeiro, como Endevor, Enviars”, disse Steven Jackson, diretor da Aviation High School. “Ultimamente, devido à enorme necessidade de técnicos, há mais estudantes indo direto para a American, Delta, United, mas você tem toda a gama”. Ele disse que a escola recebeu cerca de 5.000 matrículas este ano.
Os alunos da escola aprendem no campus na seção Sunnyside do Queens, mas também em outras instalações do Aeroporto Internacional John F. Kennedy.
“É alta tecnologia”
Seymour disse que a American já está associada às escolas secundárias antes, mas agora está indo ainda mais longe e trabalhando com algumas escolas primárias para aumentar a conscientização da carreira.
“Está entrando nas escolas secundárias e mostrando que uma carreira no aeroespacial como engenheiro ou, francamente, em uma linha de produção, não é a fabricação de seus avós. É alta tecnologia”, disse Meisner, da GE. “Você está falando de máquinas guiadas a laser, operações de usinagem de precisão, revestimentos e metais exóticos”.
Krystal Godinez, que vive na área de Lafayette há cerca de 14 anos, formou -se no verão passado na primeira turma do programa de aprendizes da GE na instalação após cerca de dois anos. Ela disse que trabalhou anteriormente na indústria automotiva.
“Sinto que o que faço aqui … definitivamente importa. É como dar todos os passos extras, verifique se tudo está correto”, disse ela. “Estamos lá para manter as pessoas seguras e fazê -las se sentirem seguras”.
O americano Seymour estava otimista de que os jovens estão mudando de idéia. “Houve um tempo em que as pessoas disseram: ‘Quero um computador, quero tecnologia'”, disse ele. “Há pessoas que querem sujar as mãos”.
A CNBC Erin Black contribuiu para este artigo.
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