Tempestades severas que atingiram os Estados dos EUA do Missouri, Kentucky e Virgínia deixaram mais de 25 mortos, devastados comunidades locais e cortaram a eletricidade de quase 200.000 pessoas, disseram autoridades no sábado.
O governador de Kentucky, Andy Beshear, disse na rede X que pelo menos 18 pessoas morreram durante as tempestades na noite da última sexta -feira (17), enquanto as autoridades locais do Missouri relataram sete outras mortes.
Na Virgínia, duas pessoas também morreram atingidas por Tree Falls, de acordo com a imprensa local.
Jamie Burns, 38 anos, que mora com o marido e o filho em um trailer na cidade de Londres, Kentucky, teve que se abrigar no porão da casa de tijolos de sua irmã, enquanto a tempestade destruiu 100 a 200 casas na região.
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“Coisas que estão aqui há mais tempo do que eu, coisas que existem há mais de 30 anos têm sido simplesmente no chão”, disse Burns em uma entrevista por telefone da AFP, com uma voz sufocada. “É surreal, porque você olha para uma área e está completamente destruída … plana, como se nunca tivesse existido”.
As imagens feitas por drones e lançadas pela mídia local mostraram cenas de devastação de Londres, com casas de escombros -além de troncos de árvores completamente despojados.
Beshear acrescentou que mais de 100.000 pessoas estão sem energia no estado e cinco municípios decretaram um estado de emergência.
A leste de Kentucky, historicamente conhecido por suas minas de carvão, é uma das regiões mais pobres dos Estados Unidos. “Muitos de nós vivemos em casas pré -fabricadas que não são seguras contra tornados”, lamentou Burns.
‘Uma das piores tempestades’
No Missouri, cinco pessoas morreram na cidade de St. Louis, em um dos eventos climáticos mais graves da história local, funcionários. Duas outras mortes ocorreram no Condado de Scott, relatou a Patrulha Rodoviária Estadual em comunicado à AFP.
Mais de 80.000 pessoas estavam fora de poder e três abrigos foram abertos na região. A previsão é que o tempo severo continuará entre domingo à noite e segunda -feira.
Perguntado neste sábado se essa foi a pior tempestade já gravada em St. Louis, a prefeita Cara Spencer respondeu: “Eu descreveria como um dos piores, com certeza. Devastação está realmente se movendo”.
Ela afirmou que 38 pessoas ficaram feridas e cerca de 5.000 edifícios foram danificados na cidade.
Em um bairro de St. Louis, uma igreja foi severamente danificada, de acordo com as imagens da CBS, e as equipes de resgate continuaram a servir vítimas no sábado de manhã.
“É horrível que um tornado tenha passado e tenha causado tantos danos aos moradores e também à igreja”, disse Derrick Perkins, pastor da Igreja Central Central. “Nossos corações estão partidos.”
Bruce Madison, que também trabalha na igreja, disse que a comunidade está unida diante da tragédia. “No momento, estamos apenas orando por … todos que ainda estão tentando localizar agora.”
Apesar dos avisos anteriores sobre o mau tempo, Beshear declarou um estado de emergência na sexta -feira de maneira preventiva, o número de mortes levanta questões sobre o impacto dos cortes drásticos do governo de Trump, o que pode ter deixado as equipes do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) desviado.
De acordo com o Washington Post, cerca de 500 dos 4.200 funcionários da NWS foram demitidos ou se juntaram à aposentadoria antecipada este ano.
Em 2024, os Estados Unidos registraram o segundo maior número de tornados da história, com quase 1.800 ocorrências, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), atrás de apenas 2004.
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