O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta segunda-feira (27) que Washington e Pequim estão prestes a “chegar a um acordo comercial”, antes de seu esperado encontro com o líder chinês Xi Jinping.
Falando a bordo do Força Aérea Um a caminho do Japão depois de deixar a Malásia, Trump acrescentou que poderia assinar um acordo final sobre o TikTok já na quinta-feira. “Tenho muito respeito pelo presidente Xi e chegaremos a um acordo”, disse Trump.
Ele começou sua intensa viagem de uma semana pela Ásia no domingo com uma série de acordos comerciais e um tratado de paz, numa tentativa de fortalecer sua posição antes da reunião com Xi.
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Durante a sua primeira paragem, na Malásia, Trump assinou acordos comerciais e minerais separados com os seus homólogos da Malásia e do Camboja, bem como marcos para futuros pactos comerciais com a Tailândia e o Vietname.
Os quatro países, membros de um bloco regional de 11 membros denominado Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), comprometeram-se a remover barreiras comerciais, oferecendo acesso preferencial aos produtos norte-americanos e aumentando as compras de produtos agrícolas, energéticos e aeronáuticos dos Estados Unidos.
Concordaram também em cooperar com Washington em matéria de controlos de exportação, sanções e acesso a minerais críticos, compromissos que parecem reforçar a posição de Trump numa região onde Pequim exerce influência crescente.
Wendy Cutler, vice-presidente sénior do Asia Society Policy Institute, disse que os acordos centram-se mais na “cooperação do que em compromissos rígidos”, com muitos pontos-chave “consideravelmente mais curtos” do que em acordos comerciais anteriores dos EUA.
“Os Estados Unidos poderiam impor tarifas ou rescindir o acordo se considerarem que a Malásia violou os seus compromissos”, acrescentou Cutler.
No Japão, Trump deverá reunir-se com a primeira-ministra Sanae Takaichi e com o imperador, antes de seguir para a Coreia do Sul, terminando a viagem com a participação na cimeira do Fórum de Cooperação Económica Ásia-Pacífico (APEC).
O primeiro-ministro chinês, Li Qiang, que também viajou à Malásia para a 28ª Cimeira China-ASEAN, fez escala em Singapura, onde testemunhou a assinatura de oito acordos nas áreas do comércio e da economia digital.
Poucos detalhes
Apesar do forte impulso diplomático, poucos detalhes foram divulgados sobre o alcance dos novos marcos comerciais.
De acordo com declarações conjuntas da Casa Branca, os EUA manterão uma tarifa de 19% sobre a maioria das exportações da Malásia, Camboja e Tailândia, enquanto alguns produtos estarão isentos de direitos.
As tarifas sobre o Vietname permanecerão em 20%, sendo certos produtos elegíveis para isenção tarifária. O país, que registou um excedente comercial de 123 mil milhões de dólares com os EUA no ano passado, também prometeu aumentar as compras de produtos norte-americanos para reduzir o desequilíbrio.
A Malásia concordou em não impor proibições ou quotas às exportações de minerais críticos destinados aos EUA e em acelerar o desenvolvimento dos seus projectos de terras raras necessários às empresas norte-americanas.
O país, que tem cerca de 16,1 milhões de toneladas de depósitos de terras raras, mantém uma moratória nacional à exportação de materiais não processados desde o ano passado, com o objectivo de desenvolver as suas indústrias de transformação e prevenir a exploração excessiva de recursos.
A Tailândia reduzirá as barreiras tarifárias sobre produtos dos EUA, aceitando veículos, dispositivos médicos e medicamentos fabricados nos EUA, além de importar etanol como combustível. Também se comprometeu a aliviar as restrições à propriedade estrangeira para investidores americanos no sector das telecomunicações.
Os acordos deixaram aberta a possibilidade de novas isenções de produtos, a serem decididas posteriormente, disse Michael Wan, economista do MUFG Bank. Ele observou que as tarifas sectoriais sobre produtos farmacêuticos e electrónicos continuarão a ser centrais, assim como as questões sobre a legalidade da utilização por Trump de uma lei de poderes de emergência para aplicá-las.
Acordo de paz
Além dos acordos comerciais, Trump anunciou a formalização de uma trégua alargada entre a Tailândia e o Camboja, baseada num cessar-fogo que ele próprio mediou em julho, na sequência de violentos confrontos na fronteira entre os dois países neste verão.
Trump, que se apresenta como um mediador da paz global, disse que o acordo mostra que a sua administração conseguiu “algo que muitas pessoas disseram ser impossível, e podemos ter salvado milhões de vidas”.
“Meu governo começou imediatamente a trabalhar para evitar a escalada do conflito”, disse ele. “Todos ficaram meio surpresos por termos conseguido resolver isso tão rapidamente.”
Reunião Trump-Xi em Seul
Enquanto Trump se reunia com outros líderes na Malásia, os negociadores americanos e chineses reuniram-se à margem da cimeira da ASEAN, onde as conversações bilaterais resultaram num projecto de acordo antes da esperada reunião entre Trump e Xi na Coreia do Sul, na quinta-feira.
“Os mercados estão cada vez mais habituados a uma abordagem de ‘atacar primeiro e negociar depois’ em relação às tarifas”, afirmou John Woods, diretor de investimentos da Lombard Odier.
O principal negociador comercial da China, Li Chenggang, disse no domingo que um consenso preliminar foi alcançado após “discussões muito intensas” sobre uma série de tópicos, incluindo controles de exportação, fentanil e impostos sobre transporte marítimo.
O próximo passo, disse ele, é que ambos os lados concluam os seus processos internos de aprovação.
Numa entrevista à CBS no domingo, o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, declarou que a ameaça de tarifas de 100% “está efetivamente fora de questão” após uma “grande reunião de dois dias” com autoridades chinesas.
Em conversa separada com o programa Essa semanada ABC News, Bessent disse que as negociações resultaram em um “marco substancial” capaz de aliviar as preocupações dos produtores de soja americanos sobre o boicote chinês.
A China comprou mais de metade da soja dos EUA em 2023 e 2024, totalizando quase 12,8 mil milhões de dólares em 2024. No entanto, Pequim interrompeu as compras no início deste ano, depois de Trump ter iniciado uma guerra comercial.
Bessent também disse à ABC News que espera que a China atrase em um ano o início de seus controles sobre as exportações de terras raras, programado para as próximas semanas. Trump e Xi poderiam “formalizar” um acordo que permita ao TikTok continuar a operar nos Estados Unidos, acrescentou.
“Acreditamos que ambos os lados, depois de testarem os limites um do outro, provavelmente farão mais concessões”, disse Ting Lu, economista da Nomura para a China, que prevê que as tarifas adicionais de 100% sobre os produtos chineses “certamente não serão implementadas”, esperando-se que ambos os países prolonguem a atual trégua tarifária.
Em troca, acrescentou Lu, Pequim poderia retomar as compras de soja americana e facilitar a aplicação dos seus controlos de exportação de terras raras.
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