O presidente Donald Trump assinou, na sexta -feira (23), uma série de ordens executivas para reformar o Comitê Regulatório Nuclear (NRC) e acelerar a implementação de novos reatores nucleares nos Estados Unidos.
O NRC é uma agência independente com 50 anos de existência que regula a frota de reatores nucleares no país. As ordens de Trump pedem uma “reforma total e completa” da agência, de acordo com um funcionário da Casa Branca. De acordo com as novas regras, a Comissão deverá decidir sobre licenças de reator nuclear dentro de 18 meses.
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Impactos na estrutura e operação do NRC
Quando perguntado se a reforma do NRC resultará em redução da equipe, o funcionário da Casa Branca disse que “haverá mudanças de pessoal e mudanças nas funções”.
“A redução total do pessoal ainda não foi determinada, mas as ordens executivas pedem uma reorganização substancial”, disse o funcionário. No entanto, os pedidos não removerão ou substituirão nenhum dos cinco comissários que lideram a agência, conforme relatado pela Casa Branca.
Qualquer redução da equipe no NRC ocorreria no momento em que a Comissão enfrenta uma carga de trabalho pesada. A agência está atualmente analisando se duas usinas nucleares desativadas, paliçadas em Michigan e três milhas na Pensilvânia, devem reiniciar suas operações, um processo histórico e sem precedentes.
Novas diretrizes para reatores em terras federais
As ordens de Trump também criam uma estrutura regulatória para os departamentos de energia e defesa construirem reatores nucleares em terras federais, de acordo com o funcionário do governo.
“Isso permite que a energia nuclear seja segura e confiável para alimentar e operar instalações críticas de defesa e data centers de IA”, disse o funcionário a repórteres. O NRC não desempenhará um papel direto, pois os departamentos usarão autoridades separadas sob seu controle para autorizar a construção de reatores de segurança nacional, explicou o oficial.
Impulso para mineração e enriquecimento de urânio
As ordens do presidente também pretendem iniciar a mineração de urânio nos EUA e expandir a capacidade de enriquecimento de urânio no país, disse o funcionário. As ações de Trump também buscam acelerar os testes de reator nos laboratórios do Departamento Nacional de Energia.
Crescente investimento em energia nuclear
O investimento em energia nuclear está crescendo nos EUA após um longo período de turbulência financeira para a indústria, incluindo o fechamento de uma dúzia de reatores nos últimos anos, enquanto o setor lutou para competir contra gás natural barato e abundante.
Construir novas usinas nucleares nos EUA é notoriamente lento e caro. Os dois novos reatores que recentemente entraram em operação em Plant Vogtle, perto de Augusta, na Geórgia, levaram sete anos a mais do que o planejado para ser construído e custaram US $ 18 bilhões (aproximadamente US $ 90 bilhões) a mais que o orçamento.
Revivendo a energia nuclear para atender à demanda por tecnologia
No entanto, o setor de tecnologia da computação está agora aumentando o renascimento da energia nuclear na raça para atender à crescente demanda por eletricidade dos data centers usados para aumentar a inteligência artificial. A Ilha da Three Mile, cujo reator sofreu uma fusão parcial em 1979, deve operar em 2028 com o apoio financeiro da Microsoft, por exemplo, e empresas como Alphabet e Amazon estão investindo em pequenos reatores avançados.
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