Uma conversa de alto risco entre os presidentes dos EUA e da China na quinta-feira ainda não resolveu a escassez global de exportações de terras raras, que, segundo as empresas, podem interromper a produção de carros e outras peças industriais neste verão (no hemisfério norte).
As terras raras, juntamente com um grupo mais amplo de minerais essenciais, são usados em armas, carros e outros produtos de alta tecnologia. A China dominou a mineração e a produção desses metais e, nos últimos dois anos, gradualmente começou a restringir as vendas internacionais.
No início de abril, a China anunciou novos controles de exportação de sete elementos terrestres raros. Ao contrário de outras medidas, Pequim não especificou se eles eram uma resposta ao aumento das tensões dos EUA.
Depois que ambos os lados chegaram ao acordo comercial inovador em 12 de maio, o Ministério do Comércio da China relatou o mesmo dia em que uma reunião para fortalecer os controles de exportação de minerais essenciais. Não houve ampla revogação das restrições em sete terras raras.
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Este evento foi uma surpresa para muitos em Washington, que esperavam uma revogação das restrições à terra rara, pois o acordo comercial disse que ambos os países suspenderiam a maioria das tarifas e reverteriam para os contratados por 90 dias.
Mas até agora, apenas algumas empresas americanas chinesas receberam licenças de exportação de terras raras válidas por seis meses, informou a Câmara de Comércio Americana na sexta -feira, citando uma pesquisa com membros, realizada de 23 a 28 de maio.
Entre os entrevistados afetados por raros controles terrestres, 75% disseram que seus suprimentos existentes terminariam em três meses, de acordo com a pesquisa. Os controles afetaram principalmente setores de pesquisa e desenvolvimento, recursos, indústria e tecnologia, mas não empresas ou serviços de consumo, mostraram a pesquisa.
Embora a China não tenha mencionado terras raras na leitura da conexão do presidente chinesa Xi Jinping com o presidente dos EUA, Donald Trump, a tão aguardada conversa sinalizou que ambos os países continuariam a dialogar após acusações de ambos os lados de violação do acordo comercial.
“Acho que estamos em uma ótima situação com a China e o acordo comercial”, disse Trump a repórteres após o telefonema de quinta -feira (4). “Temos um acordo com a China, como você sabe, mas estávamos atingindo alguns pontos relacionados principalmente a ímãs terrestres raros e outras coisas”.
Ele não deu mais detalhes. Mas Trump disse que o secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, o secretário comercial Howard Lutnick e o representante comercial dos EUA Jamieson Greer encontrariam seus colegas chineses em uma data não especificada.
Novas negociações comerciais provavelmente levarão os EUA e a China de volta à situação inicial deste ano, com tarifas limitadas, disse Jianwei Xu, economista sênior da Natixis, na sexta -feira (6). Ele disse que a China pode acelerar algumas aprovações de exportação de terras raras para uso comercial em troca dos EUA para aliviar suas restrições em algumas exportações de tecnologia para a China.
“Acredito que tanto a China e os EUA descobriram que as fraquezas imediatas não são tanto sobre tarifas, mas mais sobre questões não -tarifas, especialmente em tecnologia e terras raras”, disse Xu.
Não apenas os EUA.
O impacto das restrições da China em terras raras se estende além das empresas americanas.
Várias empresas européias de peças de automóveis tiveram que interromper a produção, informou a Clepa Industrial Association na quarta -feira (4). A associação alertou para um impacto mais amplo nas próximas semanas e disse que a China aprovou apenas cerca de 25% das “centenas de solicitações de licença de exportação” apresentadas.
A China pareceu recentemente tornar alguns controles de exportação mais flexíveis, embora para algumas empresas européias, disse a Câmara de Comércio da União Europeia na China na sexta -feira (6). Mas ele alertou que isso era insuficiente para “evitar sérias interrupções na cadeia de suprimentos para muitas empresas”.
“Nossos membros continuam enfrentando dificuldades com o processo de aprovação de licenças de exportação, devido ao atraso e falta de transparência, e isso agora está afetando negativamente as linhas de produção na Europa e em outros países”, disse o presidente da Câmara Europeia, Jens Eskelund, em comunicado.
A montadora japonesa Suzuki Motor suspendeu brevemente a produção de seu carro rápido devido às restrições impostas pela China ao fornecimento de terras raras, disse a Reuters na quinta -feira, citando duas fontes não identificadas, com a produção programada para ser retomada parcialmente em 13 de junho. Um porta -voz da Suzuki Motor não estava disponível imediatamente para comentar quando contactado pelo CNBC.
“As medidas de controle de exportação da China são consistentes com as práticas universais. Essas medidas não são discriminatórias e não visam nenhum país em particular”, disse Lin Jian, porta -voz do Ministério das Relações Exteriores da China, em resposta a uma pergunta sobre o assembler japonês na quinta -feira, de acordo com uma transcrição oficial em inglês.
Isso ecoou a resposta do porta -voz do Ministério do Comércio, ele Yongqiang, a uma pergunta na semana passada sobre as empresas chinesas que restringem as vendas de um mineral crítico armazenado no exterior no porto de Roterdã, na Holanda.
Ela acrescentou, durante uma conferência de imprensa separada na quinta -feira, que a China aprovaria solicitações de licenciamento de exportação de acordo com seus regulamentos e “promoveriam o comércio conveniente e de acordo”. Isso, de acordo com uma tradução chinesa da CNBC.
Aumento dos controles de exportação
As restrições da China aos minerais críticos se intensificaram nos últimos meses.
Após os controles de exportação do Galio e do germânio, anunciou dois metais usados na fabricação de chips em agosto de 2023, a China, um ano depois, semelhante às restrições de exportação de antimônios usados em balas, produção de armas nucleares e baterias ácidas de chumbo. Também pode fortalecer outros metais.
Alguns meses depois, a China lançou uma política mais ampla que reforçou restrições à exportação de produtos que poderiam ter uso civil e militar. Os controles de exportação cobrem metais como o tungstênio, que os EUA consideram críticos.
O tungstênio é quase tão duro quanto um diamante, sendo usado em armas, semicondutores e máquinas de corte industrial.
Existem cerca de 300 gramas (10,6 onças) de tungstênio em um carro comum, a maioria perdida com a reciclagem, disse Martin Hotwagner, pesquisa de mercado de aço e metal, com sede na Áustria. À medida que os suprimentos terminam, ele espera que as empresas ocidentais provavelmente fiquem sem tungstênio no final deste verão.
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Este conteúdo foi fornecido por CNBC International e a responsabilidade exclusiva pela tradução portuguesa é do Times Brasil.
