Empresários e CEOs já estão estocando inventário, e alguns consumidores americanos estão fazendo “compras de pânico” de itens de alto valor, antecipando as tarifas do presidente Donald Trump. O aumento repentino das compras pode causar um nível de atividade econômica “artificialmente alto”, disse o presidente do Chicago Federal Reserve Bank, Austan Goolsbee.
“Esse tipo de compra preventiva provavelmente é ainda mais pronunciada no lado dos negócios”, disse Goolsbee ao programa “Face the Nation” da CBS no domingo, acrescentando: “Ouvimos muito sobre a construção preventiva de inventários que podem durar 60 dias, 90 dias, se houvesse mais incerteza”.
As empresas estocando inventário e consumidores acelerando suas decisões de compra – comprando um iPhone da Apple agora, por exemplo, em vez de esperar pelo outono – podem inflar a atividade econômica dos EUA em abril e levar a uma desaceleração nos próximos meses, sugeriu Goolsbee.
“A atividade pode parecer artificialmente alta no começo e, no verão, pode cair – porque as pessoas já compraram tudo”, disse ele.
Os setores afetados pelas tarifas de Trump, particularmente pela indústria automobilística, têm maior probabilidade de estocar inventário, antes que as taxas de importação de mercadorias de outros países possam aumentar ainda mais, disse Goolsbee. Muitas peças de carros, componentes eletrônicos e outros itens de consumidor de alto valor são fabricados na China, por exemplo, que atualmente enfrenta uma taxa total de 145% em mercadorias importadas para os Estados Unidos.
As tarifas de Trump de vários outros países estão atualmente em um intervalo de 90 dias, com uma taxa de tarifa base de 10% aplicada a todos os bens importados em geral. O intervalo deve expirar em 9 de julho, com Trump lançando uma série de negociações de taxas com líderes estrangeiros entre agora e depois.
“Não sabemos, daqui a 90 dias, quando eles revisam as tarifas, não sabemos o tamanho que eles serão”, disse Goolsbee.
Alguns empreendedores dos EUA que compram mercadorias fabricadas na China dizem que não podem mais pagar por solicitações de inventário urgentes. Matt Rollens, proprietário e CEO da inovadora copos de vidro de dragão, Glassware de Dragon, com sede em baía, Califórnia, diz que está mantendo temporariamente seus produtos na China, porque pagar a taxa de 145% o forçaria a aumentar os preços do consumidor em pelo menos 50%, provavelmente secando a demanda de clientes.
A Rollens tem estoque suficiente nos EUA para durar aproximadamente até junho e espera que as tarifas sejam revertidas lá, disse ele à CNBC chegar em 11 de abril.
Além de incerteza e dor financeira a curto prazo, Goolsbee, Fed, expressou otimismo sobre as perspectivas econômicas a longo prazo do país.
“Se pudermos superar isso, é importante lembrar: os dados concretos que chegaram em abril foram muito bons. A taxa de desemprego estava em torno de todo o emprego constante, a inflação estava caindo”, disse ele. “É apenas um desejo de as pessoas que expressam que não querem voltar para 2021 e 2022 em um momento em que a inflação estava realmente saindo de controle”.
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