O Iraque sofreu um blecaute em todo o país no início desta semana, quando a temperatura subiu para 122 graus Fahrenheit (50 ° Celsius) – e o consequente aumento da demanda por eletricidade – liderou a grade de energia instável do país ao limite. A energia foi restaurada um dia depois, disseram autoridades do governo na terça -feira (12).
Para um país que experimentou conflito e instabilidade como o Iraque, isso não poderia ser surpreendente – exceto pelo fato de o país ser o segundo maior produtor de petróleo da Opep e ter as maiores reservas de petróleo comprovadas do mundo. Várias empresas internacionais de energia têm instalações no país do Oriente Médio e bilhões de dólares foram investidos em seu setor de eletricidade.
No entanto, os apagões tornaram-se comuns nos verões escaldantes do país, e cortes de energia mais curtos ocorrem quase diariamente, com muitos iraquianos, dependendo dos geradores privados para terem eletricidade confiável-por que aqueles sem acesso sofrem as consequências. Então, por que um país tão rico em petróleo não pode manter a luz acesa?
A crise energética do Iraque vem se formando há anos. O governo iraquiano lutou para fornecer energia confiável aos seus cidadãos desde a invasão liderada pelos EUA em 2003, após a queda do regime de Saddam Hussein e o caos resultante, que deixou a grade de energia nacional incapaz de atender à demanda devido a projetos de subnação crônica, má gestão e corrupção -como diversionamento de funos públicos para projetos de eletricidade.
Isso resultou em agitação civil no verão de 2021, quando centenas de iraquianos foram às ruas em meio a cortes de energia e água que afetaram grandes partes do país.
E somente em julho, os cortes de energia desencadearam novos protestos em todo o país em meio a um cenário de calor extremo.
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Dependência do Irã e queima de gás
O Iraque depende fortemente do Irã e do vizinho vizinho: até 2023, 47% do gás consumido pelo Iraque veio do Irã e produziu cerca de 29% da geração de energia do país.
Mas o fornecimento de gás iraniano também é incomum – em parte porque o Irã geralmente tem dificuldade em manter sua própria energia devido a sanções e má administração, e porque Teerã, às vezes, mantém suas exportações para o Iraque por razões políticas.
“O Iraque sofre de eletricidade inadequada há décadas. É um problema de oferta e demanda, pois uma população crescente e rica exige eletricidade que o Estado não possa fornecer”, disse James Jeffrey, pesquisador sênior do Instituto Washington e ex-transportador do US no Iraque, à CNBC.
O país, com 46 milhões de habitantes, tem uma enorme quantidade de gás – mas “o Iraque nunca desenvolveu seu setor de gás natural. As quantidades são enormes, mas simplesmente queimadas”, disse Jeffrey. Referiu -se à queima de gás, um processo em que o gás é queimado e perdido durante a produção de petróleo, resultando em enormes perdas financeiras e de recursos, além de danos ambientais significativos.
“As razões para esse fracasso variam de problemas burocráticos, incapacidade de planejar estrategicamente, a pressões do Irã por meio de partidos políticos aliados”, disse Jeffrey. “O Irã quer continuar vendendo bilhões em gás e eletricidade para Bagdá e também quer manter o Iraque dependente de Teerã”.
Pressão de sanções
Em março, o governo Trump – como parte de sua estratégia de sanção de “pressão máxima” contra o Irã – encerrou a isenção de que Washington concedeu historicamente ao Iraque que continuasse comprando eletricidade iraniana sem violar as sanções dos EUA. A medida significa que o Iraque não pode mais importar eletricidade do Irã – o que representa cerca de 3% do suprimento de energia do país, de acordo com Platts, mas Bagdá ainda pode importar gás iraniano, responsável pela maior parte de sua geração de energia.
Os EUA há muito incentivam o Iraque a diversificar suas fontes de energia para reduzir a dependência do Irã. As sanções de compras de gás iranianas para Bagdá causariam um golpe devastador à capacidade do país de gerar eletricidade e provavelmente desencadearia uma crise econômica e instabilidade política.
Mas o espectro disso – e a pressão contínua dos EUA – é positiva para o Iraque, dizem muitos analistas, pois incentivou o país a investir mais em sua capacidade de geração de energia e implementar reformas do setor.
“O Iraque ganhará independência energética, fortalecendo a autoridade de seu governo central – que o Irã há muito explorou com energia barata”, escreveu Behnam Ben Taleblu, pesquisador sênior da Fundação para Defesa das Democracias em Washington DC em um relatório publicado em março.
“A parte difícil agora é garantir que Teerã não continue a explorar o ambiente político de Bagdá e que o governo encontre alternativas de energia confiáveis”.
Projetos de energia em andamento
Vários projetos importantes estão em andamento para melhorar a independência energética do Iraque.
O Projeto Integrado ao Crescimento do Gás Totalenergies, US $ 27 bilhões, assinado em 2023, pretende capturar parte do gás queimado do Iraque para uso em usinas de energia e construir um parque solar de 1 a 1,25 Gigawatts na cidade de Basra, no sul da Basra.
A Siemens Energy anunciou este ano uma estrutura para desenvolver até 14 gigawatts de energia a gás usando gás doméstico, incluindo queimaduras capturadas. Para referência, a capacidade atual da rede nacional do Iraque é inferior a 28 gigawatts em comparação com uma demanda máxima de 48 gigawatts, de acordo com Jessica Obeid, chefe de transições de energia da SRMG Think.
Há também um foco maior na energia renovável e interconexões da transferência, com um link para a rede elétrica da Jordânia e outro para o Kuwait ainda na fase de planejamento.
Ainda assim, a transição é difícil, levará tempo e provavelmente enfrentará obstáculos contínuos devido à corrupção, pressão dos membros do governo iraquiano apoiados pelo Irã e imprevisibilidade política.
A independência energética do Iraque é “muito realista a longo prazo”, disse Jeffrey. “Os EUA medem [sanções] Foi inteligente, mas precisamos dar tempo ao Iraque, pois a infraestrutura necessária não surge da noite para o dia. ”
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